Bombus terrestris
(Abelhão-terrestre)
Hymenoptera.
Anthophoridae.
Nativa - Europa, norte de África e oeste e centro da Ásia.
Grande variedade de habitats, incluindo bosques, campos agrícolas, pastagens, parques e jardins.
Distribuição alargada pelo mundo, podendo ser encontrada por todo o território continental Português.
15-27 mm.
Breve Descrição
Uma colónia possui indivíduos com castas diferentes: as rainhas – fêmeas reprodutoras, os machos e as obreiras. O corpo é preto e coberto por pelos, com duas bandas amarelas, uma entre a cabeça e as asas e a outra a meio do corpo. A extremidade do abdómen é branca, excepto na rainha que é castanho-amarelada. Os machos têm o “nariz” amarelo.
Biologia
É uma espécie social que vive em colónias de centenas de indivíduos (até 400) , em ninhos construídos no chão até 1,5 m de profundade. Cada colónia tem uma rainha, sendo esta a única fêmea reprodutora; as restantes fêmeas são obreiras e as responsáveis pela procura de alimento, defesa do ninho e cuidado das larvas. Os machos têm como única função a reprodução. As colónias duram apenas uma época reprodutora e apenas as rainhas sobrevivem no inverno, através da hibernação. Na primavera as rainhas acordam e começam a construção de novos ninhos. Alimentam-se de néctar e pólen de inúmeras espécies florais.
Sabia que...
Os abelhões são considerados dos polinizadores mais importantes, pois são dos poucos que conseguem polinizar plantas da família Solaneaceae, como a batateira e o tomateiro. Estas plantas têm o pólen inacessível à maioria dos polinizadores, contudo, os abelhões têm uma massa corporal maior e fazem vibrar os músculos das asas até uma frequência específica, libertando assim os grãos de pólen.